《地理標志產(chǎn)品普洱茶》(ProductofGeographicalIndication--PuerTea)（GB/T22111-2008）中規(guī)定，普洱茶為以地理標志保護范圍內的云南大葉種曬青茶為原料，并在地理標志保護范圍內采用特定的加工工藝制成，具有獨特品質特征的茶葉。
普洱茶的地理價值
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云南低緯度、高海拔的地理特點，加之熱帶雨林季風氣候使其形成的大自然生態(tài)循環(huán)系統(tǒng)，造就了云南特定的生態(tài)系統(tǒng)多樣性和物種多樣性的特征，尤其是以喬木為主的森林生態(tài)系統(tǒng)，占中國的80%；六大水系（金沙江、瀾滄江、怒江、伊諾瓦底江、原江和南盤江）和五大湖泊（滇池、洱海、蕪仙湖、異龍湖和瀘沽湖）構建了云南的水生生態(tài)系統(tǒng)；更重要的是以物種多樣性見長，云南是名副其實的“動物王國”、“植物基因庫”、“藥林的寶庫”、“菌類大世界”等。在這樣的自然生態(tài)系統(tǒng)中誕生的普洱茶，就不僅僅只是簡單的農(nóng)產(chǎn)品，而是大自然的基因表達，是大自然的最豐厚的恩賜。
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喬木大葉種經(jīng)歷幾千萬年的演化，通過一次又一次的“物競天擇，適者生存、優(yōu)勝劣汰”，完美地和當?shù)氐臍夂?、地理、土壤、加工方式，甚至可以說風土人情融合在一起，使得云南大葉種茶樹不僅多酚類物質、色素、氨基酸、嘌呤堿、糖類、皂甙、維生素等化學成分高于其他產(chǎn)區(qū)的茶樹，就連礦物質內含的數(shù)量與質量也是它們（其他茶類品種）無法相比對的[1.陳杰普洱茶的地理價值——來自自然的啟示]，這為普洱茶后期陳化奠定了物質基礎，這也是為什么普洱茶只能產(chǎn)于云南的原因。
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普洱茶的工藝價值
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普洱茶整個工藝圍繞著兩個重要元素，即微生物和酶，分階段交互協(xié)作進行，特別是曬青工藝、渥堆發(fā)酵和后陳化過程。酶促反應主導的曬青毛茶制作過程，是普洱茶的初級發(fā)酵；其次是曬青毛茶再加工成緊壓茶，以及熟茶渥堆發(fā)酵的預發(fā)酵階段；最后壓制成緊壓茶，入倉后，以微生物主導的后陳化“厭氧發(fā)酵”階段。
普洱茶為大葉種，鮮葉入鍋“殺青”時，與鍋壁接觸時間極“短”，通過翻炒，拋、悶結合的方式，使得茶葉溫度始終不會超過65℃。65℃，事實上是行業(yè)認可的，傳統(tǒng)普洱茶加工的臨界溫度。這樣做的目的，不僅使鮮葉迅速脫水、散發(fā)青草氣，完成茶葉初期的生物轉化，鈍化了酶的活性，保留了微生物菌群的活力。
至此，不得不談到另外一個關鍵工藝：干燥。普洱茶是以曬青毛茶為原料，顧名思義，就是大自然中太陽曬青而成。曬青毛茶與較低溫殺青有異曲同工之妙。自然界中的地面溫度遠低于臨界值65℃，因此，進一步保留了茶葉中的生物酶，保存了微生物群，使其在后期的陳化中，仍然能作用于茶葉，有助于普洱茶品質的形成。
“普洱茶只能產(chǎn)于云南”是“天時、地利、人和”的表達
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云南是世界茶源，“萬畝古茶園、千年古茶樹、百歲采茶人”至今仍在賀開古茶園可見，是賀開古茶園的三大奇觀，也是云南大葉種的長壽現(xiàn)象。云南大葉種在對外遷徙和傳播的漫長過程中，為了適應當?shù)氐臍夂蚝腿祟惢顒?，逐漸進化為適合生產(chǎn)其他的茶類的小葉種，這是自然進化和人類選擇的結果。所以，普洱茶只能產(chǎn)于云南則是“天時、地利、人和”的表達。
